20世紀90年代，國際干散海運市場運價取決于谷物、飼料和煤炭市場，運價通常在谷物和煤炭市場的淡季（夏季）下滑，而在谷物集中付運的秋季上揚，進入21世紀以后，鐵礦石替代了谷物成為市場主要驅動力。鐵礦石海運量在三大主要干散貨物（礦石，煤炭，谷物）中比重，從2000年的36%上升到目前的43%，過去7年中國礦石海運貿易量累計增長了70%，超過了所有其它干散貨：動力煤50%，煉焦煤11%，谷物8.7%。

　　通常情況下，干散貨海運市場會在5月后回落，但2008年并沒有出現(xiàn)，鐵礦石運輸需求將海運市場推向了史無前例的高位，BCI指數(shù)在5月突破萬點大關，三大船型運價指數(shù)均創(chuàng)歷史新高，巴西至中國運費達到110美金/噸左右，為礦石成本價格的140%-145%。

　　雖然2008年初干散貨海運市場經歷了雪崩式暴跌，但國際鐵礦石價格上漲預期，促使中國租家傾巢而出，推動市場氣勢如宏的反彈飆升。預計2008年世界鐵礦石海運貿易量將增加6500-7000萬噸，增長率9%，幾乎全部集中在中國，中國對進口鐵礦石需求迅速增長已經使世界干散貨海運格局發(fā)生重要轉變，并成為海運市場托盤的核心力量。

　　進入21世紀以后的7年間，中國進口鐵礦石從增長了366%，亞洲其他國家僅增長了10.6%，歐洲僅增長了0.07%，美國進口量甚至大幅下降了32.4%（表2），90年代歐洲亞洲進口量平分秋色的局面已經徹底改變，由于中國因素，2007年亞洲進口量已是歐洲的3倍多。中國進口鐵礦石達到了全球海運貿易量的49%，2000年這一比例僅為15%，隨著中國進口量繼續(xù)猛增加，鐵礦石海運貿易的重心還在繼續(xù)向亞洲轉移）。

　　根據(jù)中國統(tǒng)計，2007年1-4月中國共進口鐵礦石15354萬噸，比07年同期增長15%，以此推算，2007年進口鐵礦石總量將達到4.5億噸，按實際消費鐵礦石計算，今年1-4月中國對進口鐵礦石依存度達到了56%，比2007全年的51%提高了5%。中國對進口鐵礦石高度依賴的局面沒有實質性轉變，2008年國際鐵礦石公開價格上漲65%，并沒有減弱中國對進口鐵礦石的需求，

　 這樣的格局變化，使鐵礦石平均運輸距離逐漸拉長，對運力需求的實際增長，超過了我們所看到單純的運輸數(shù)量增長（圖4），因此運力和運量總體靜態(tài)平衡平衡，但市場依然吃緊。根據(jù)VLAE公司預測全球鐵礦石海運貿易量4年內將增長27.8%，到2011年將超過10億噸，而中國進口量將達到5.45億噸，占全球的54%，VALE計劃將產量提高到4.5億噸，由于歐洲的進口量根本沒有增長，新產能都將輸出到中國，這意味未來多年內，鐵礦石平均運距增長速度，還將高于運量的增長速度。如果干散貨運輸船隊增長速度只是和海運貿易量的絕對值保持一致，運力緊張的局面難以大面積、長時間的緩解。

　 數(shù)據(jù)顯示 2007年全球鐵礦石運輸主力船型（好望角，巴拿馬）船隊運力總量為24400萬噸，比2006年增長7%（表3），但鐵礦石海運貿易量將增長9%，07年大部分時間澳大利亞，巴西一直處于嚴重的壓港中，待港的好望角型船一度達到100艘，又吸收大量了運力（圖5）。

　　2007-2008年，鐵礦石以外的其他貨物結構性調整，也為重塑海運市場格局添磚加瓦。據(jù)海關統(tǒng)計，2007年中國煤炭出口5317萬噸，同比下降16%，進口達5102萬噸，大幅增長33%，凈出口僅215萬噸（圖6）。21世紀以后的短短幾年間，曾經在2003年為全球第二大煤炭出口國的中國，從2005年開始逐步演變?yōu)槊禾績暨M口國，這樣的重大轉變不僅掀開國際干散貨市場新的歷史發(fā)展篇章，也使太平洋地區(qū)煤炭供需趨于緊張。客觀上加劇了澳洲煤炭出口的壓港。2008年度國際焦煤價格大漲200%，動力煤價格上漲100%，將加速運輸格局的洗牌。

　　而在未來全球鐵礦石和煤炭海運需求保持強勁同時，作為谷物貿易重要部分谷物：玉米海運貿易也面臨較大變數(shù)。據(jù)國際谷物理事會預測，2007-2008貿易年度全球玉米貿易量為8400萬噸，低于上年度水平，美國的玉米出口量銳減到5200萬噸。由于國際原油價格高漲，生物燃料市場火暴，未來全球從玉米中提煉乙醇作為轎車燃料的需求將大幅增加。據(jù)IGC預測，07-08貿易年度僅美國從玉米中提煉乙醇制品的需求高達8640萬噸，占其國內用量32％。而乙醇汽油使用量最大國家是巴西，預計這方面需求將更為驚人。由于巴西和美國是全球玉米重要出口國，據(jù)此預計未來全球谷物海運貿易模式將會出現(xiàn)重整。